1971, la pop veut refaire le monde à coups de refrains : le Vietnam hurle encore, les rues s’embrasent, et chaque star se découvre une vocation de porte-voix. John Lennon, fraîchement débarqué à New York, appuie sur le mégaphone avec « Power to the People », hymne immédiat, conçu pour être scandé plus que raconté. Mais Paul Simon, artisan maniaque du détail, entend autre chose : la simplicité qui tourne au simplisme, le slogan qui écrase la nuance, la chanson réduite à une banderole. Ce qui rend la scène savoureuse, c’est le déplacement du duel. Simon ne compare pas Lennon à Dylan ou aux Beatles, il le met en concurrence… avec The Chi-Lites, et préfère leur « (For God’s Sake) Give More Power to the People », plus incarné, plus dramaturgique, comme si la colère devait d’abord s’écrire avant de se crier. Entre l’hymne et le récit, entre la posture et la chair, cette querelle raconte une question toujours brûlante : une cause juste suffit-elle à faire une bonne chanson ? En filigrane, c’est toute la guerre des « chansons à message » qui se rejoue : peut-on mobiliser sans bâcler, toucher une foule sans oublier l’individu, écrire politique sans écrire creux ?
Cet article Power to the People ou l’art du slogan : Paul Simon contre Lennon, procès des chansons à message est apparu en premier sur .