On a beau connaître Sgt. Pepper par cœur, il suffit de la seconde piste pour que le disque change de température. Après la parade bariolée du morceau d’ouverture, With A Little Help From My Friends apparaît comme un feu de camp : une chanson qui ne frime pas, qui ne cherche pas à prouver, qui tend juste la main. Et cette main, c’est Ringo Starr. Pas le “titre pour Ringo” distribué par politesse, mais un vrai rôle, un vrai personnage — Billy Shears — annoncé comme une vedette, puis porté à bout de chœurs par Lennon et McCartney. On raconte l’histoire d’un batteur face au micro, de ses doutes à Abbey Road, et de la manière dont George Martin fabrique l’évidence sans jamais l’écraser. On écoute aussi, en miroir, la métamorphose de Joe Cocker : la même mélodie devenue prière électrique jusqu’à Woodstock. Au bout du compte, derrière les costumes psychédéliques et le concept-alibi, une phrase simple résiste au temps : personne ne s’en sort tout seul. Et si le cœur de Pepper bat encore si fort, c’est peut-être parce qu’il bat à plusieurs.
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